Rafa Nadal ha ganado este jueves al japonés Kei Nishikori (6-0, 2-6 y 6-2) en los octavos de final del Barcelona Open Banc Sabadell-68 Trofeo Conde de Godó. Fue su segundo partido seguido abonado a los tres sets y se medirá al británico Cameron Norrie en los cuartos de final.
El número 3 del mundo y campeón de este torneo en once ocasiones, empezó como un tiro su partido con un rápido 6-0. El japonés era un recuerdo de aquel jugador que se ganó a los barceloneses con sus victorias en las ediciones de 2014 y 2015. El mismo perdió la final de 2016 ante, precisamente, Nadal.
Quizá, por ello, el nipón subió varias marchas de golpe una vez visto en el marcador ese primer parcial. Tanto mejoró Nishikori, quien llegó a ser número 4 del mundo en 2015, que se puso 1-3 arriba en el segundo set, rompiendo el segundo servicio del manacorí. Repartió zarpazo para situarse 2-5 arriba y, sin titubear, aprovechar el 40-30 a favor para igualar el partido en su primer ‘set point’ a favor.
De nuevo, como hizo el miércoles el bielorruso Ilya Ivashka, Nadal tenía que irse a los tres sets. Para empezar la tercera manga, la definitiva, más suspense. Nadal estaba 0-40 con su primer saque y salvó esas tres bolas de rotura en contra para firmar cinco puntos seguidos y evitarse ese ‘susto’ inicial. Pero tuvo más, como en su segundo saque, con otro ‘break point’ para Nishikori que salvó Nadal.
Ahí cambió el partido, y fue Nadal quien se puso 3-1 arriba tras el segundo saque del nipón. Defendió bien ese ‘break’ y consolidó su juego, pese a tener que salvar otra bola de rotura más en contra. Selló su pase a la siguiente ronda rompiendo el último saque de un Nishikori que fue a más pero que no pudo con Nadal, en un duelo de 2:19 horas.
El mallorquín se medirá en cuartos de final al británico de 25 años Cameron Norrie, número 58 del ranking. Éste no tuvo que desfondarse para superar, contra todo pronóstico, al belga David Goffin, quien se retiró en el segundo set.
“Esta manera de jugar es lo que necesito”
“Creo que he dado un paso adelante importante. En algunos momentos he jugado mejor que ayer. Nishikori ha jugado a un nivel muy alto después del primer set. A nivel de energía y de cómo enfocar el partido ha sido diferente a ayer. Más allá del resultado, creo que esta manera de jugar es lo que necesito para lo que viene“, señaló en rueda de prensa.
En este sentido, Nadal, que ya está en cuartos del Godó, aseguró que partidos como este “ayudan a mejorar”. “Ganar partidos así, espero que me de esa confianza extra, y estoy en un proceso de poder salvar los malos momentos que tenga. En los últimos partidos los he jugado a tres sets, pero para mí es positivo, no algo negativo. Los dos últimos han sido victorias, y mañana podré jugar otro partido”, celebró.
Un partido contra el británico Cameron Norrie, al que ya ganó en el Abierto de Australia este año. “Norrie es un jugador completo, que gana muchos partidos, tiene buena actitud en pista y es ganador. Tiene una gran credibilidad en sí mismo, y no me va a regalar nada. Si quiero ganar tendré que jugar a un nivel alto”, reconoció.
“Hay que seguir mejorando cosas, pero estas mejoras te las dan las victorias, partidos y horas en pista. Y estos días he superado momentos complicados, y estoy preparado para jugar mañana un buen partido. Me voy más satisfecho hoy que ayer, y he ganado contra un rival de entidad”, insistió sobre su triunfo ante Nishikori, al que ya ganó la final del Godó 2016.
“Llevo dos partidos ganando a tres sets, lo veo como algo positivo. Y la evolución ha sido buena. Creo que estoy en el camino, sé que las cosas no vienen de un día para otro. Hay que perseverar y trabajar cada día don las ideas claras y la ilusión de que las cosas van a ir a mejor”, reiteró.
Foto: Europa Press.
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