Investigadores de la UIB demuestran que el bisfenol A puede liberarse en el organismo a través de microplásticos

Cinco grupos de investigación de la Universidad de las Illes Balears (UIB) han publicado un estudio en la revista Environmental Pollution en el que analizan los riesgos derivados de la ingestión accidental de microplásticos con aditivos químicos, centrando el trabajo en el bisfenol A (BPA).

El estudio confirma que este compuesto, utilizado en la fabricación de plásticos y prohibido en la Unión Europea desde enero de 2025, puede liberarse en el tracto digestivo cuando está asociado a microplásticos y llegar al torrente sanguíneo.

Los resultados obtenidos a partir de exposiciones agudas en ratas muestran que el BPA absorbido en microplásticos es biodisponible y puede comportarse de forma similar al BPA libre, incluso con tendencia a valores más elevados cuando está unido a partículas sólidas, posiblemente por su mayor permanencia en el intestino.

Respuesta biológica y mecanismos de defensa

Los investigadores observaron que microplásticos de tamaño inferior a 20 micrómetros pueden atravesar la barrera intestinal. Además, detectaron señales de estrés celular, inflamación y activación de mecanismos de eliminación de sustancias tóxicas en los animales estudiados.

Cuando el BPA y los microplásticos actúan conjuntamente, el organismo incrementa la actividad de enzimas antioxidantes como la superóxido-dismutasa y eleva proteínas relacionadas con la inflamación, como la mieloperoxidasa.

También se constató una mayor expresión del gen UGT2b1 en el intestino y el hígado, implicado en la metabolización y eliminación del BPA, lo que indica una respuesta coordinada del cuerpo ante esta exposición combinada.

Posibles efectos a largo plazo

Aunque no se detectaron daños estructurales inmediatos en el intestino, los autores advierten de que la respuesta inflamatoria y oxidativa observada podría tener consecuencias a largo plazo para la salud.

El doctor Manuel Miró, coautor del estudio, ha señalado que el trabajo demuestra que los microplásticos pueden actuar como vectores de contaminantes químicos con impacto potencial en la salud, subrayando la importancia de comprender estos mecanismos para evaluar riesgos y establecer estrategias preventivas.

La investigación ha sido desarrollada por los grupos FI-TRACE, NUCOX, Neurofisiol, LiRCaP y MolONE, integrados en la Universidad de las Illes Balears (UIB).