Parece el escenario de una película de ciencia ficción, pero es completamente real: cerca de Mallorca, bajo las aguas cristalinas del Mediterráneo, se esconde un gigantesco campo volcánico submarino compuesto por 118 volcanes que abarcan más de 500 kilómetros cuadrados. Este fascinante descubrimiento fue realizado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO) entre 1995 y 2000, utilizando tecnología de vanguardia como ecosondas multihaz y sistemas de navegación por satélite desde el Buque de Investigación Oceanográfica Hespérides.
El Campo Volcánico Sur Balear: una joya oculta del Mediterráneo
Ubicado al sureste de Mallorca, el Campo Volcánico Sur Balear, también conocido como Emile Baudot, alberga decenas de pitones e intrusiones volcánicas que emergen desde el subsuelo marino. Estos volcanes tienen formas cónicas y relieves que varían desde unos pocos metros hasta estructuras de varios centenares de metros de altura, con bases que superan, en algunos casos, los 1.000 metros de diámetro.
El mapeo topobatimétrico permitió a los científicos detectar características geomorfológicas únicas, como escapes de fluidos y fallas activas, que demuestran que estos volcanes se originaron hace millones de años, aunque no han registrado actividad en los últimos 10.000 años.
Una ventana al pasado geológico
Aunque estos volcanes no están activos, su estudio ha revelado información invaluable sobre la historia geológica del Mediterráneo. Los datos obtenidos con técnicas avanzadas, como la sísmica continua por reflexión, han confirmado que estos pitones volcánicos se originaron desde miles de metros bajo el fondo marino, atravesando capas de sedimentos más recientes hasta aflorar en el lecho marino.
El campo volcánico no solo es una maravilla geológica, sino que también es un hábitat clave para diversas especies marinas, que encuentran refugio en los relieves rocosos formados por estas antiguas estructuras.
Baleares, un tesoro submarino por explorar
Este descubrimiento sitúa a las Islas Baleares como una región de gran interés geológico y biológico en el Mediterráneo. Además del campo volcánico del Emile Baudot, el estudio del IEO también identificó sistemas turbidíticos, cañones submarinos en Menorca y otras formaciones únicas que convierten a la región en un laboratorio natural para la investigación marina.
Aunque estos volcanes submarinos permanecen en silencio desde hace miles de años, su presencia bajo el mar nos recuerda el dinámico pasado geológico de las Baleares. Un tesoro oculto que sigue asombrando a científicos y exploradores por igual.
¿Quién habría imaginado que bajo las aguas de Mallorca se esconde un reino de volcanes dormidos? ¡El Mediterráneo nunca deja de sorprendernos!
COMENTA LA NOTICIA