La Selección Española se clasificó para las semifinales de la Copa del Mundo tras imponerse por 2-1 a Bélgica en los cuartos de final disputados en el Estadio de Los Ángeles. Los goles de Fabián Ruiz y Mikel Merino certificaron el pase del combinado dirigido por Luis de la Fuente, que se enfrentará a Francia por un puesto en la final.
Antes del inicio del encuentro, España guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas de los incendios registrados en Almería.
El conjunto español dominó la primera mitad gracias al control del balón y a una intensa presión sobre su rival. Lamine Yamal fue uno de los jugadores más activos en ataque y protagonizó varias acciones de peligro. En el minuto 30, una combinación entre el joven extremo, Pedro Porro y Dani Olmo terminó con un rechace del portero Thibaut Courtois que aprovechó Fabián Ruiz para inaugurar el marcador. Fue el primer gol del centrocampista andaluz en un Mundial y el séptimo con la camiseta de la selección.
Bélgica reaccionó antes del descanso
Cuando el dominio español parecía consolidado, Bélgica logró igualar el encuentro en el minuto 41. Charles De Ketelaere centró al área y Timothy Castagne remató de cabeza para establecer el 1-1 con el que ambos equipos se marcharon al descanso.
Durante el partido, Unai Simón estableció en 650 minutos consecutivos el récord de imbatibilidad de la selección española en los Mundiales.
Tras la reanudación, ambos equipos mantuvieron un elevado ritmo de juego. Luis de la Fuente introdujo a Pedri y Ferran Torres en busca de mayor profundidad ofensiva. Poco después, Mikel Oyarzabal estuvo cerca de devolver la ventaja a España, pero Courtois evitó el gol con una gran intervención antes de abandonar el terreno de juego lesionado en el minuto 71.
Mikel Merino decidió el encuentro en los minutos finales
Con el paso de los minutos, España mantuvo la iniciativa mientras Bélgica se replegó en defensa. Dani Olmo asumió un papel protagonista en la creación de juego y el seleccionador dio entrada a Nico Williams y posteriormente a Mikel Merino para reforzar el ataque.
La apuesta dio resultado en el minuto 88. Un disparo lejano de Pau Cubarsí no pudo ser blocado por Lammens, y Mikel Merino aprovechó el rechace para marcar el definitivo 2-1, firmando su segundo gol consecutivo en el campeonato.
Con esta victoria, España alcanza las semifinales de la Copa del Mundo por segunda vez en su historia. El próximo 14 de julio se enfrentará a Francia en el Estadio de Dallas, en Texas, con un puesto en la final en juego.
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