La erupción del volcán submarino cerca de la isla de Tonga, en el Pacífico, ha sido registrada en España y podría haber generado un meteotsunami (tsunami provocado por causas meteorológicas y no sísmicas) en Baleares, según expertos de Meteored.

Según Francisco Martín, meteorólogo de Meteored, -estando aún pendiente de revisión- se estima que la onda pudo crear este sábado en Baleares “un meteotsunami de varias decenas de centímetros”.

Este fenómeno costero, conocido popularmente con el nombre de rissaga, es relativamente común en Baleares, especialmente en la isla de Menorca, y produce una subida y bajada del nivel del mar en cuestión de minutos, e incluso segundos, ocasionado por el choque entre vientos.

Los precedentes

El caso más destacado que se recuerda ocurrió el 15 de junio de 2006 en Ciutadella. Según el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) se produjo la oscilación del nivel del mar más importante de los últimos 20 años, lo que provocó daños cuantificados en 10 millones de euros, hundiendo a 35 embarcaciones y causando destrozos en un centenar de barcos.

En esta ocasión, “la violenta explosión del volcán Hunga Tonga, en el Pacífico, ha generado un tren de ondas de presión por el aire, que se ha expandido por toda la atmósfera, registrándose oscilaciones bruscas de la presión a su paso en los observatorios y estaciones meteorológicas de todo el mundo, incluida España”, señala José Miguel Viñas, meteorólogo de Meteored.

Efecto dominó

Tal y como explica el experto, paralelamente a eso, la erupción también generó “un tren de ondas marinas que se ha propagado por toda la cuenca del Pacífico, provocando un tsunami de consecuencias catastróficas en las islas del archipiélago de Tonga, impactando con menor magnitud muchas otras zonas costeras de la citada cuenca”.

El penacho volcánico (columna de ceniza) se estima que ha alcanzado los 20 kilómetros de altitud, penetrando en la baja estratosfera. “La onda expansiva atmosférica propagó el sonido de la violenta erupción a larga distancia.

Fue de alta intensidad en un radio de centenares de kilómetros en torno al volcán, llegando a registrarse el sonido a miles de kilómetros de distancia, en lugares tan distantes de Tonga como Alaska”, indica Viñas.

Expansión de 1.000 kilómetros por hora

Por su parte, Francisco Martín, también meteorólogo de Meteored, asegura que la onda de choque emitida por el volcán de Tonga, según los datos de la oficina meteorológica australiana (BOM), viajó a una velocidad de 1.000 kilómetros por hora. “En algunas zonas esto se tradujo en oscilaciones de presión de entre 6 y 7 hectopascales (hPa). Sobre las 21.00 horas de ayer llegó a la Península Ibérica y Baleares con vaivenes de entre 1 y 2 hPa”, relata.