Wimbledon, tercer ‘Grand Slam’ de la temporada, arranca este lunes con el español Rafa Nadal como uno de los favoritos a conseguir la victoria tras haber recibido un novedoso y reciente tratamiento en su pie izquierdo. Aunque la hierba siempre es más caprichosa y hay fuertes aspirantes Nadal no se desespera en conseguir uno de los títulos que más se le ha resistido.
El balear tiene al mundo del deporte boquiabierto con sus últimas hazañas, después de conquistar este año el Abierto de Australia y Roland Garros y alcanzar los 22 ‘grandes’. La adaptación del español a los problemas y la capacidad de volver a ser competitivo en tiempo récord, hacen más temible si cabe a un Nadal con dudas.
Hace algo menos de un año, el de Manacor puso fin a la pasada temporada para tratar una lesión crónica en el pie, algo antes había renunciado a Wimbledon y los Juegos Olímpicos. Su vuelta en el inicio de 2022 fue meteórica, con 20 partidos ganados seguidos y tres títulos, entre ellos el de Melbourne, hasta una costilla rota en Indian Wells. El infortunio volvió a hacerle más fuerte.
En la gira de tierra pilló carrerilla y arrasó en París, a pesar de que el pie volvió a dar tremenda guerra. El español ganó por 14ª vez el Abierto francés pero confesó un calvario que le había llevado a jugar con el pie dormido. No más dolor y calidad de vida se propuso Nadal con una intervención por radiofrecuencia.
A partir de ahí, el dos veces campeón de Wimbledon ha ido echando minutos en pista, con entrenamientos de nivel en Mallorca, también ya en Londres y la exhibición de Hurlingham que le midió con Stan Wawrinka y Felix Auger Aliassime. El balear debutará el martes con el argentino Francisco Cerúndolo pero en segunda ronda podría tener ya un sacador peligroso como el estadounidense Sam Querrey.
De momento, el balear tiene la batalla del dolor ganada y tendrá que ir sacando su mejor versión para avanzar en la hierba londinense. Nadie se fía de un Nadal que ha demostrado tener mil vidas en sus regresos. El serbio Novak Djokovic apunta alto como campeón de las últimas tres ediciones de Wimbledon, con el resquemor además de la derrota ante Nadal en cuartos de Roland Garros.
El número dos del mundo había retomado el pulso a la competición, después de un duro inicio de 2022 con su deportación de Australia, pero el rey de la tierra le pasó por encima en un duelo de tú a tú. Ahora, más en su terreno como seis veces campeón, el de Belgrado (20) confía en recortar en esa carrera de ‘Grand Slams’ y truncar una página más del dorado libro de un Nadal histórico.
Los cuatro ‘grandes’ del curso son un objetivo realista pero aún lejano para el español, espejo para un Carlos Alcaraz que también recibió un baño de realidad en París. El murciano, de 19 años, es una realidad en el circuito mundial, pero hay muchos que llevan tiempo peleando por tomar el relevo del ‘Big 3’, o incluso ‘Big 4’, ya que en Londres parte con opciones un renacido Andy Murray (a Roger Federer se le espera para 2023 con incertidumbre).
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