El Govern ha aprobado este lunes el Decreto para garantizar la gratuidad del primer ciclo de educación infantil -etapa educativa de cero a tres años- en centros públicos y de la red complementaria, a partir de septiembre de este año 2023.

Así lo ha informado en rueda de prensa posterior al Consell de Govern extraordinario, el conseller de Educación y Universidades, Antoni Vera, quien ha explicado que, con este Decreto, se prevé garantizar la gratuidad educativa a 11.131 alumnos en 194 centros de Baleares. Para garantizar esta gratuidad, el Govern cifra en cerca de 38 millones de euros la inversión que hará para el curso 2023-2024.

Con la aprobación de este Decreto, Vera ha confirmado el inicio de la gratuidad total de la escolarización de los niños de cero a tres años este curso 2023-2024, tal y como se anunció a principios de agosto en una reunión con representantes del sector en Baleares.

Con esta medida, ha detallado el conseller, se cubrirán los gastos de funcionamiento de estas aulas del primer ciclo de educación infantil en el horario ordinario de escolarización de esta etapa educativa, un mínimo de cuatro horas durante 10 meses. Los titulares de los centros podrán estipular las horas gratuitas ubicadas en la franja comprendida entre las 08.00 y las 14.00 horas.

Así, en total, el Govern prevé llegar a 11.131 alumnos de cero a tres años de 194 centros públicos y de la red complementaria de Baleares –111 públicos y 83 de la red–.

Por islas, la medida beneficiará a 138 centros de Mallorca –79 públicos y 71 de la red complementaria; 21 en Menorca –19 públicos y dos de la complementaria–; 21 en Ibiza –11 públicos y 10 de la complementaria– y dos en Formentera –ambos públicos–.

En cuanto a plazas, 8.168 de las beneficiarias se localizan en Mallorca –5.202 de escoletas públicas y 2.966 de complementaria–; 1.628 en Menorca –1.487 públicas y 141 de complementaria–; 1.164 en Ibiza –613 públicas y 551 de complementaria– y 171 Formentera, todas públicas.

En comparación con el pasado curso, según cálculos de Educación, este nuevo curso 2023-2024 podrán beneficiarse de la gratuidad de todo el primer ciclo de educación infantil 6.782 niños más. Asimismo, las guarderías de titularidad pública han aumentado en seis para este nuevo curso 2023-2024 y las de la red complementaria, en 30 centros.

Hay que recordar que en el curso 2022-2023 la gratuidad fue únicamente para la etapa educativa de dos a tres años, lo que afectaba a 4.349 plazas de 158 centros educativos públicos y de la red complementaria –105 públicos y 53 de la red–.

Para hacer posible esta medida, el conseller Antoni Vera ha comunicado que se prevé invertir 15.084.000 euros para los meses de septiembre a diciembre de 2023. Y un total de 22.626.000 euros de enero a junio de 2024. De este modo, la inversión total para la gratuidad de la etapa de cero a tres años para el curso 2023-2024 será de 37.710.000 euros.

Finalmente, ha detallado que tanto las guarderías públicas como las de la red complementaria recibirán una aportación de 45.000 euros por curso y aula de que dispongan. Todo cuantificándose una cuota media de 250 euros y teniendo en consideración que las ratios de las aulas ordinarias de tercero de educación infantil son de 18 niños.

Por tanto, el coste mínimo aproximado de una plaza de dos a tres años es de 2.500 euros. Aunque las ratios de las aulas de primero y segundo son más bajas, al ser de 12 y siete niños respectivamente, el coste de mantener el aula abierta es el mismo -personal contratado, material…- y, por tanto, el módulo de estas aulas debe ser también de 45.000 euros.