El cardenal Robert Francis Prevost Martínez, prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina desde 2023, ha sido elegido este 8 de mayo de 2025 como el nuevo Pontífice de la Iglesia católica, convirtiéndose en el Papa número 267. A partir de ahora, será conocido como Su Santidad León XIV.
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, Prevost Martínez pertenece a la Orden de San Agustín (O.S.A.). Es hijo de Louis Marius Prevost, de raíces francesas e italianas, y de Mildred Martínez, sudamericana de ascendencia española. El nuevo Santo Padre en 2015, obtuvo además la nacionalidad peruana, país donde desarrolló buena parte de su misión pastoral.
Hombre de profunda formación intelectual, estudió Matemáticas y Filosofía en la Universidad de Villanova, Teología en la Unión Teológica Católica de Chicago y Derecho Canónico en la Universidad Angelicum de Roma, donde se doctoró con honores.
Desde su ordenación sacerdotal en 1982, su labor ha estado marcada por una fuerte vocación misionera, especialmente en Perú, donde ejerció durante años como formador, párroco, vicario judicial, profesor y rector. Ha ocupado también cargos de liderazgo en su orden, incluyendo el de prior general durante dos mandatos consecutivos.
Políglota —habla español, inglés, italiano, francés y portugués—, el nuevo Papa es reconocido por su cercanía, su experiencia multicultural y su compromiso con la Iglesia en América Latina.
La elección de Robert Francis Prevost marca un nuevo capítulo para la Iglesia católica tras la muerte del Papa Francisco. Su elección con el nombre de León XIV supone un guiño a la tradición, recuperando un nombre que no era utilizado desde hace más de un siglo.
Su segundo apellido
El apellido Martínez de Robert Francis Prevost proviene de su madre, Mildred Martínez, quien es de ascendencia sudamericana, lo que sugiere una conexión con países hispanohablantes como Perú.
El hecho de llevar ambos apellidos —Prevost Martínez— refleja una práctica común en contextos culturales hispanos y latinoamericanos, donde se conserva el apellido materno, especialmente cuando una persona tiene vínculos fuertes con el mundo hispano, como es el caso de Prevost, que:
- Habla español perfectamente
- Vivió muchos años en Perú
- Obtuvo la nacionalidad peruana
- Y ejerció como formador y párroco en comunidades peruanas durante más de una década.
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