El Atlético de Madrid recibe este miércoles (19.30 horas) al Mallorca en la jornada 31 de LaLiga Santander, un duelo en el Cívitas Metropolitano en el que los rojiblancos recurrirán a su fortaleza como local en 2023 para dejar atrás el ‘tropiezo’ ante el FC Barcelona de este fin de semana y no descolgarse aún más de la segunda plaza doméstica, mientras que el conjunto balear vive en la zona tranquila, aunque busca certificar su permanencia matemática cuanto antes.

El equipo colchonero prolongó su negra racha como visitante ante los azulgranas -no ganan en el Camp Nou desde 2006, es decir, 17 visitas seguidas sin vencer- este fin de semana, al caer derrotado (1-0) tras sufrir en sus carnes la efectividad ofensiva y defensiva de los de Xavi Hernández. No obstante, pese a que el ‘mazazo’ rebajó la euforia de los rojiblancos, la imagen de los del ‘Cholo’ fue muy positiva, sin renunciar a la posesión y mirando de tú a tú al Barça.

La poca contundencia en las dos áreas condenó a un Atlético que siempre estuvo conectado al partido, ofreciendo una versión más valiente que está catapultando a los de Simeone, ya convertidos en el mejor equipo como local de 2023. Y es que, a pesar del ‘pinchazo’ de año nuevo año con un doloroso 0-1 ante el Barça, encadenan siete partidos sin perder -6V (las últimos 5 de manera consecutiva) y 1E- en el Metropolitano.

Así, el feudo rojiblanco ya es el principal argumento para seguir peleando por una segunda plaza que ocupa el Real Madrid y vuelve a estar a cinco puntos. Más tranquilos deben estar respecto a su plaza de Champions, la cual tiene asegurada salvo hecatombe en las últimas ocho jornadas, gracias al enorme margen de 12 puntos sobre el quinto puesto, tras derrotas de Betis y Villarreal. Sería la undécima temporada seguida disputando la fase de grupos de la Liga de Campeones, siempre bajo el mando de Simeone.

El Mallorca ha ganado sus tres últimos enfrentamientos ante los de Simeone, por lo que, si asaltan el Metropolitano de nuevo, igualarían su mejor racha frente a los colchoneros desde marzo de 1999. Por ello, el técnico argentino advirtió en la previa de un rival que “está haciendo un gran trabajo desde la llegada de Javier Aguirre”. “Hará un partido muy inteligente como es habitual”, agregó en rueda de prensa.

El Atlético recibirá a los baleares con las bajas de Savic, sancionado y lesionado, Reinildo, Depay, Llorente y Koke, estos dos últimos con problemas musculares. Sin el capitán, el equipo madrileño solo ha ganado uno de los cinco partidos que se ha perdido en Liga (20 por ciento de victorias), mientras que con él en el campo el porcentaje de victorias sube al 68 por ciento.

Así Witsel apunta a titular en defensa para suplir al montenegrino, con Saúl y Kondogbia opositando para ocupar la plaza del mediocentro vallecano. Griezmann, autor de 6 goles en los últimos 7 partidos del Atlético como local, es innegociable, mientras que la plaza ofensiva se la disputarán Correa y Morata.

EL MALLORCA, A ASALTAR EL METROPOLITANO PARA ACERCAR LA SALVACIÓN

Los bermellones han sabido darle la vuelta a su crisis de hace un mes, cuando enlazaron seis derrotas, con dos triunfos consecutivos ante Celta (0-1) y Getafe (3-1). Victorias que les permitieron alcanzar la barrera de los 40 puntos, la que teóricamente serviría para no pasar apuros de cara a la permanencia. Sin embargo, Javier Aguirre y sus pupilos no deben relajarse, dado que la de este curso será la salvación que se pague más cara de los últimos años.

Con un enorme ‘colchón’ de 10 puntos sobre la zona roja, los baleares quieren más, con el sueño europeo ya asomando si logran asaltar el Metropolitano por segunda vez consecutiva. Décimos en la tabla, los de Aguirre marchan antes de que arranque esta jornada a 6 puntos de la séptima posición, que permitiría acceder al ‘playoff’ de la Conference League si el Real Madrid gana la Copa del Rey a Osasuna. No obstante, el propio Aguirre se encargó rebajar la posible euforia en la previa del partido.

“42 puntos te darían mucha confianza, pero no son garantía de quedarte en ‘Primera’ y ante el Atlético tenemos la primera oportunidad de las ocho que nos quedan para superar esa cifra. No es garantía de nada, pero estoy tranquilo”, analizó un Aguirre que ha logrado que ‘su’ Mallorca sume 53 puntos desde que llegar al banquillo a final del pasado curso (39 partidos), ya como el tercer entrenador que más veces le ha ganado a Simeone en Liga. Solo Luis Enrique (5) y Marcelino (4) han conseguido ganarle más veces.

El Mallorca visitará el Metropolitano sin los sancionados Ruiz de Galarreta y Raíllo, mientras que tampoco estarán disponibles los lesionados Giovanni González, Augustinsson y Luna. Por su parte, Nastasic llegará a tiempo tras recuperarse a tiempo de sus problemas físicos.